「学」という字は普段よく使いますね。「学習する、学ぶ」という意味だと誰もが知っていますが、もともとは「家を建てるという意味でした。」
繁体字は「學」と書き、複雑ですが、上の部分は両手を表しているのです。
まるでハートを両手で包み込んでいるような温かい字なのです。
ボクはこの字を見つめ、ノートの上で格闘してみました。
たった一文字ですが、30分でノートのページは埋まりました。
そのノートも公開しています。
ぜひ、この素敵な字の本当の姿を見ていきましょう。
漢字の概要と基本情報
- 繁体字：學（もともとは「斆」）
- 簡体字：学
- 日本の漢字：学
- ピンイン：xué
- 部首：子
- 画数：16画
漢字「學」の成り立ちと字源の深掘り
もともとは「斆：xiào」という字でした。
「自覚する、目覚める、自分の不足に気づく」という意味です。
秦の時代に文字も統一され「學」が公式書体（篆文）とされました。
下の部分が家を表します。
その上の「×」のような形は木材で、その左右にあるのは手です。
家の屋根に両手で木材を置く様子を表しているわけです。
後に下の家の部分に「子」がつくようになりました。
「學」は「家を造る」もしくは「家を解体する」という意味でした。
「學」の意味と用法の発展過程
「家を造る」という意味は消滅し、「学習する」という意味が派生しました。
「学習する」からの派生は以下の通り。
①「学問、学識」→「学派、学説」
②「学校」
③「真似する」
④「述べる、話す」
単語推測の鍵：「學」を含む熟語を構成要素から解き明かす
「家を造る」という意味は消滅し、「学習する」という意味が派生したので、
「学習する」という根底の意味から推測していきましょう。
「学霸」「学舌」「学步」「学坏」
霸
「霸：bà」はもともと「（旧暦で）毎月始めにみられる月」のことでした。
ここから「諸侯のリーダー、中心人物、覇主」を指すようになりました。
「学」＋「霸」→「学霸：xué bà」（学問の世界での中心的人物）
学生たちの間では、ネット用語で「成績がいい人」を「学霸」と呼ぶようになりました。
「他の追随を許さないほど圧倒的に勉強ができる」「試験で無双する」といった、少し強くて格好いいイメージが含まれています。
ちなみに「学霸：xué bà」の対義語は「学渣：xué zhā」です。
舌
「舌：shé」は「舌」という意味から「言葉」という意味に派生しました。
「学」＋「舌」→「学舌：xué shé」（言葉を真似る）
「学」は「真似る」という意味もありましたね。
「舌」（言葉）をオウムのように真似することから、人の話を受け売りするという意味でも使われます。
他に、口が軽くおしゃべりであることも言います。
步
「步：bù」は「歩く」という意味です。
秦で統一された文字（小篆）以降では、上が「止」で下が止まるの反対になっていて、歩く様子を表していました。
「学」＋「步」→「学步：xué bù」（歩くのを真似る。）
子供が歩くのを真似しながら覚える様子を表します。
ここから比喩的に、初歩段階であることを示す時にも使います。
考えたことの記録
漢字１個にもたくさんの物語があります。
その物語をつかむべく、ノートに「學」の甲骨文字を書いて、30分間ノートの上で格闘してみました。
「学習」の本当の意味
秦時代に意味が派生したとしても、「学習する」が先にくるだろうか？「真似る」という意味が先に派生したと考える方が自然ではないか？
もしくは現代は「学習する」を知識を詰め込むことと解釈しがちだが、もともとは「学習する」と「真似る」は同義だったのかもしれない。
論語の「學而時習之」も、聖人賢人の教えを何度も「真似る」ことで自分のものにしていくことを強調しただろう。
「学習」が「知識を入れる」ことではない、ということなのかもしれない。そう考えると、現代のボクたちは「学習」の意味をはき違えているのだろう。
四書がこれ一文字に詰まっている！かも
もともと「家を建てる」という意味の字が「学習する」となったのには深い意味があるかもしれない。
教えを真似て人間を完成させるということか？家の形と説明する辞書が多いが、これが人間の肉体だとしたら、後に加わった「子」のような形は、人間にもともと備わっている「明徳」かもしれない。
木材を置く両手はこの「明徳」を明らかにする作業、四書の『大学』の最初の一節
「大學之道，在明明德」を表していると考えられないか？
今日の一歩
「学ぶ」の意味を、家を建てるように自分を完成させると解釈していこうと思います。
知識を入れることが学習ではないと、自分の考えを矯正させて、これからは自分を耕すために読書を積んでいきたいと思いました。
編集後記
今回が、漢字１文字をじっくり思考するという試みの第一回目でした。
１文字だけ眺めて、何か考えが生まれるのかと思っていました。正直乗り気ではなかったのですが、ノートに甲骨文字を見よう見まねで書いてみると、不思議なことにペンが止まりませんでした。
30分はあっという間に経ち、気づいたらノート１ページ分ぎっしり書いていました。
不思議なものです。論語シリーズでは1文をノートでじっくり思考しています。
たった一文でも、本をいくつも速読するより収穫がある気がしていました。
今回は、たった一文字なのですが、不思議なことに、30分で１ページが埋まりました。
（論語では１文を二日で計２時間、それぞれ１ページくらい）
漢字のパワーというもののすごさを思い知りました。
関連学習リソースと参考リンク
- 内部リンク（漢字のたね：／／）
- 外部リンク（漢典 zdic.net）
- 参考文献（說文解字，王力古漢語字典，中华字典，现代汉语词典，汉字源流字典）